公司是现代人做生意的一个基本形式。但是，什么是公司？也就是说公司是什么？很多人却说不清楚，包括很多公司老总也说不上来。

所谓公司，按照通常的理解，就是一种依法设立的营利性的社团法人。这一概念由三个要素构成：一是独立的法人；二是个人结合的社团；三是以营利为目的。在这三个要素中，我们最常听到和用到的一个词就是“法人”。但是，什么是法人？为什么称公司为法人？公司法人在法律上有什么意义？恐怕很多人还是说不清，包括许多公司老总。

理解了“法人”这个词，我们基本上就明白了什么是公司。明白了什么是公司，这对我们设立公司和经营公司都起到很大作用。好多人就是因为不明白什么是公司，把公司当成自己的作坊和合伙企业，以致走入歧途，陷入纠纷和诉讼，甚至因此锒铛入狱。

一、什么是公司法人

法人，就是法律意义上的人，这种法律意义上的人是由法律虚拟的，虽然是虚拟的，但在法律上，它与自然人一样，具有独立的人格，独立享有权利，独立承担义务和责任。这就是公司的法人性。

公司最显著地特征是它的法人性。

公司法人性来源于公司法的规定。《公司法》第三条规定：“公司是企业法人，有独立的法人财产，享有法人财产权。公司以其全部资产对公司的债务承担责任。”

公司法人性，也就是公司享有独立的法人人格。而法人人格意味着公司和自然人一样，具有权利能力和行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务；同时，也意味着公司可以自己的名义独立地从事经营活动，实施法律行为，并能够依法独立承担民事责任。

因此，法律赋予公司的独立人格，也就意味着承认公司的独立主体地位。

有些人不明白公司的这种独立地位，常常把公司财产与自己的财产混同，或者把公司财产当成自己的财产，随便挪用，随意占有使用，导致被追究挪用资金罪和职务侵占罪而被判刑入狱。（我们以后还要探讨股东与公司混同所带来的法律风险问题，请朋友们关注）。

依法成立的公司，其公司人格的外观特征表现为以下四点：

（一）有自己的名称

公司名称是公司从事商业活动时用以区别和彰显自己营业的称谓。

（二）有独立的财产

公司具有独立的财产是公司人格的物质基础。这一点与自然人不同。自然人的人格与其财产没有必然联系，但公司离开了可供自己独立支配的财产，则可能导致公司人格的丧失。

（三）有自己的组织机构；

公司的组织机构犹如人的大脑，公司的一切意思表示和行为，都产生于公司的组织机构。

（四）能够独立地从事交易和独立地承担民事责任。

具有人格者，必能对其行为后果承担责任。公司的独立人格是公司独立承担法律责任的前提。

从公司人格的特征可以看出，在法律上，公司法人和我们自然人一样，是一个独立的民事主体，拥有独立的财产权，任何人包括本公司的股东抑或老总，都不能任意侵犯公司的财产权，否则，应承担相应的法律责任。