一项具有新颖创新性的发明创造，为了寻求法律保护发明人依法向国家知识产权主管部门提出申请，经由国家知识产权部门依照相关流程审核批准后获得相关权利和证书的过程，就叫做专利申请。在我国，专利申请包括三种类型，即发明专利、外观设计专利、实用新型专利。

专利申请是发明人获得专利权的必要前提，申请的方式可以是发明人自己独自申请，也可以委托第三方代理机构签署合同办理。发明人在向国家专利局提交申请时，还应当同一时间提交系列相关文件，包括请求说明书、专利重要摘要以及权利要求书等。专利申请时间根据发明人申请的专利类型不同而随之不同。通常外观设计专利和实用新型专利申请时间为6--8个月，发明专利申请到授权所需时间为3--5年左右。

专利申请有何好处？

专利是一种无形资产，对企业而言更是具有极大的商业价值，面对同行业对手的竞争，持有多项高质量、高价值专利是企业提升自己竞争力，同时打压竞争对手的重要手段和措施。企业通过用专利布局，实施战略调整，还可以获得长远的利益回报。而对于个人来说，持有一项专利证书时个人在相关领域达到一定高度的荣誉证明，此外大学生持有一项专利还可以对加学分、考研、今后的就业都极有帮助。社会上各行业的求职竞争压力都很大，而专利证书可以让个人在人海中脱颖而出，更容易获得所求职位。

为什么要申请专利？

任何一项新的发明创造，都是发明人辛苦专研、消耗心血所得的劳动成果。为了有效保护发明人创造出的劳动成果，较好的办法就是将它申请为专利，从而获得法律的保护。成为专利后的发明，在未经过持有人的许可同意之下，任何单位和个人都不能使用该项技术或是创造内容，否则发明人完全可以对其状告起诉索取赔偿，由法院责令其停止侵权。除此外，发明人将其创造申请为发明，可以防止技术内容泄露被他人抢先申请专利，确定发明创造的从属关系。对企业而言，率先将发明创造申请专利，可以有效占据并垄断相关行业市场，防止技术被他人窃取，做到领域内的独具一枝。